Ces animaux sont assez évolués. La partie visible, la colonie (également appelée zoarium), englobe plusieurs centaines d'individus. Chaque individu, appelé zoïde (parfois zoécie), a une taille de l'ordre du milimètre. La forme générale d'un zoïde est similaire d'une espèce à une autre.
Une des caractéristiques importantes des bryozoaires est la présence d'un lophophore chez les zoïdes. Le lophophore est la couronne de tentacules qui entoure la bouche et qui permet au zoïde de se nourrir et de respirer.
Dans certaines organisations des espèces, les bryozoaires sont classés dans le regroupement des lophophoriens.
Le zoïde est séparé en deux parties : le cystide et le polypide. Le cystide, partie secrétée par la colonie, englobe le polypide.
Le polypide est composé de tous les organes du zoïde. La structure du cystide est soit chitineuse ( la structure du bryozoaire est souple), soit calcaire ( la structure est alors rigide); Cette structure sert de protection pour le polypide en danger.
I - Bryozoaires cyclostomes
I - Bryozoaires cyclostomes
II - Bryozoaires chilostomes
