Rhynchopygus marmini (Agassiz, 1847)

de la côte de Royan (17)

Description des pièces et lieu des découvertes

Ces petits oursins ne sont pas très facile à trouver dans les falaises de la côte de Royan dans le Campanien supérieur (biozone C VIII d’après Arnaud, 1876). De petite taille, ils cohabitent avec les Nucleopygus minimus qui eux sont plus communs.

Ils se particularisent par un anus transverse placé sous une saillie supérieure ; la bouche de forme subpentagonale est entourée de bourrelets et phyllodes.

Un peu d’histoire sur cette espèce

Cette espèce a été citée sans description, sous le nom de Nucleolites Marmini, par Des Moulins en 1837, puis a été placée dans le Catalogue raisonné d’Agassiz (en 1847) dans son genre Cassidulus, quoiqu'elle n'en eût pas les caractères généraux. Le genre Rhynchopygus fut établi par d’Orbigny en 1855 à partir de la description d'Agassiz "in Agassiz L.& Desor, 1847, p.99" (désignation originale par monotypie).

La Paléontologie Française* limite son horizon au Sénonien et indique que Des Moulins a trouvé le Rhynchopygus marmini à Port-de-Léna (Dordogne), alors que Cotteau le signale dans les environs d'Orglande (Manche), à Tours (Indre-et-Loire) et aussi en Angleterre puis en 1883** le mentionne sur Royan et Meschers. Cette espèce a poursuivi son développement au Maastrichtien de Belgique et des Pays-Bas.

Depuis d’autres espèces de Rhynchopygus ont été découvertes (voir notamment le site d’Echinologia) ; on notera la ressemblance du Rhynchopygus gauthieri (de Grossouvre, 1901) du Santonien de la Craie de Villedieu (Sarthe) avec R. marmini.

                                                                        JP Archambeau  -  le 26 juin 2015