Foraminifères de l’île Madame (17)

Description des pièces et lieux des découvertes

Avec cette catégorie de fossiles nous entrons dans un monde à part : d’abord du fait que la majorité des foraminifères sont minuscules, qu’ils ont une "coquille" de forme très variable (45 000 espèces fossiles) et surtout qu’il s’agit d’organismes unicellulaires.

De l’ordre du millimètre il est difficile de les repérer à l’œil même s’ils sont nombreux dans certains niveaux. La photo N°1 en montre quelques-uns sur un bloc récolté dans le Cénomanien moyen de l’île Madame (unité C2).

L’étage cénomanien recèle toutefois des foraminifères un peu plus gros –environ 2 cm-comme Orbitolina concava en forme de petit disque bombé que l’on trouve en grand nombre dans certains niveaux sableux du Cénomanien.

Un peu d’histoire sur ces espèces

C’est Alcide d’Orbigny qui en 1825 créa l’ordre des foraminifères (porteurs de foramens, petits trous par lesquels sortent les pseudopodes) et en décrivit 1500 espèces. M. Th. Vénec-Peyré* a publié en 2005 des planches inédites de foraminifères d'Alcide d'Orbigny.

Sur la photo N°1 du bloc on peut identifier:

- en partie haute  Ovalveolina ovum (d’Orbigny, 1850) en forme de ballon ovale.

- en bas à droite Chysalidina gradata (d’Orbigny 1839) qui rappelle la forme d’une chrysalide, d’où son nom.

Ces 2 foraminifères correspondent aux dessins réalisés par Charles Basset** en 1884 reproduits à côté.

Les foraminifères sont très sensibles aux changements de leur environnement et leur adaptabilité en fait de bons marqueurs écologiques.          

                                                                                     JP.Archambeau – Le 4 juillet 2016