Crotoclypeus subulatus
oursin du Kimméridgien
charentais
Description des pièces et lieu des
découvertes
C’est lors de
la sortie du club QUARTIER LIBRE 17
du 29 mars 1986 que Vincent Clochard découvrit l’oursin fossile -représenté sur
la photo N°1- dans l’oolithe (1) de l’estran des Bouchôleurs (voir photo N° 6),
commune de Chatelaillon-Plage. Ce site accessible à marée basse appartient à la
fin du Kimméridgien inférieur, et correspond à la zone à Cymodoce, sous-zone à Chatelaillonensis.
Il laisse apparaître une alternance de marnes gris-bleu et de bancs calcaires
surmontés de couches d’oolithe, restes de la péninsule du Vieux Chatelaillon
qui a été détruite progressivement par la mer à partir du XVIIIème
siècle.
On trouve dans
ces niveaux une grande diversité de fossiles dont un inventaire a été fait par
M.G. Ferronnière en 1912* et par M. Corlieux en 1972**.
Depuis, 7
autres oursins ont été collectés dans le même secteur (principalement dans
l’oolithe mais aussi dans les marnes) et 1 spécimen a été récolté dans les
champs de Ballon à une dizaine de kilomètres des Bouchôleurs dans un niveau géologique
équivalent. Cet oursin est donc rare. Les photos N° 2 à 4 montrent l’un d’entre
eux trouvé en 2002.
Il s’agit d’un
oursin irrégulier de type fouisseur caractéristique avec son petit sillon anal.
Un peu
d’histoire sur cette espèce
Les oursins
découverts rappellent par leur forme les Clypeus
mais sont assez caractéristiques avec : une forme plutôt plate, des
ambulacres pétaloïdes s’arrêtant avant l’ambitus (bord) et un sillon anal assez
court (2) dont le fond présente sur des exemplaires bien conservés une forme
pointue en forme d’ogive (voir photo N°5) alors que l’autre extrémité vient
aboutir sur une partie surbaissée du bord comme le met en évidence la photo
N°4.
Ce sont des Crotoclypeus subulatus (Young § Bird,
1828), espèce bien décrite dans la publication de C.G. Barras*** où il est rappelé
que cet oursin fut publié par Young § Bird en 1828 sous le nom d’Echinites subulatus à partir de sa découverte à Seamer (North Yorkshire –
Angleterre) dans l’Oxfordien moyen. Barras signale un jeune spécimen provenant
du Bajocien supérieur anglais. En France cette espèce a été trouvée dans
plusieurs sites de l’Oxfordien moyen. Les découvertes dans le Kimméridgien
charentais constituent donc une extension temporelle et spatiale du domaine de
ce fossile.
Le nom de
genre Crotoclypeus a été créé par
Pomel en 1883 en le différenciant des Clypeus
et en le séparant des Nucleolites.
(1) Oolithe : structure sédimentaire
constituée de petites sphères calcaires formées en milieu marin agité. On parle
ici de l’Oolithe de Chatelaillon qui se prolonge sur le continent en direction
du sud-est. Voir la photo N°6 montrant un petit affleurement de ce niveau.
(2) Une étude statistique
dimensionnelle a été réalisée sur les 9 oursins découverts à ce jour qui a mis
en évidence une variabilité de la longueur du sillon de 1 à 1,5.
J.P.
Archambeau – Le 30 mars 2017